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Sasha Gong：“冰球妈妈”从政记

2008年09月27日05:33　　来源：

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　　9月4日，共和党副总统候选人莎拉·佩林在明尼苏达召开的该党全国代表大会的讲话中，自称是“冰球妈妈”，之后说：“冰球妈妈和斗犬的区别在哪里？口红。”

　　这个形象的比喻引来哄堂大笑，同时也是满堂喝彩。人们都知道，这个专用于北方的“冰球妈妈”与在全国流行的“足球妈妈”一样，专指那些有学龄子女的郊区中产阶级母亲。她们在争取子女利益的议题上非常好斗，是美国地方和联邦各级选举政治中的重要力量。她们没有非常固定的党派倾向，在2004年的大选中，出于对国家安全议题的关注，这些妈妈将多数选票投给了外交政策强硬的共和党。而在地方上，她们总是会将选票投给更加关注教育事业的候选人。在中产阶级郊区，一个候选人如果得罪了这些妈妈，要当选的可能性就很小。民主共和两党在选举中都会不遗余力地争取她们的支持。

　　“冰球妈妈”或者“足球妈妈”的组织形式，是各地的家长教师协会（ParentTeacherAssociation），英文简称“PTA”。如今红透了共和党的佩林正是从PTA开始了她的政治生涯。从PTA的会长，到被选为市长、州长，到成为共和党的副总统候选人，佩林的从政道路，显示了小城镇地方政治的影响，也向人们展示了美国平民政治的风貌。

　　美国的公立中小学都是由地方上来管理,主要是由州和县市的税收来支持的。只有很少一部分学校款项来自联邦政府。因此，越是富裕的社区，学校的经费也就越是充足，学校教育的质量也随之上升。另外，根据法律的规定，除非涉及联邦法律，否则中央政府不能干预地方学校的管理。而所谓地方，则具体到了某个社区。在社区里面，由学生家长和教师共同组成的PTA，不仅能够决定学校的管理方针，而且经常能够左右到整个地区的各种政策，因为很难有一条地方政策会与学校教育、学生福利完全无关。

　　每个公立学校里都会有家长教师协会PTA，这是个义务性、非营利性的组织，是纳税人对政府机构——在这里是学校——行使监督和管理权的一种方式。不是每个家长都必须参加PTA，但是他们都有权利参加。有许多统计数字表明，家长参与PTA的比例越高，学校教育的质量也就越好。许多富裕地区的学校能够名列前茅，除了税源充足之外，也是因为大批受过良好教育的中产阶级妇女在家里当专职母亲。参加PTA是她们生活中的一项大事。

　　参加PTA的家长要缴纳一定的会费，这就成为PTA活动经费的来源，政府并没有另外的补贴。同时，家长们也经常会组织一些筹款或者义卖活动。比如周末在学校的停车场中，各个家长将自己家里的旧货拿出来卖，所得捐给PTA，这是一种很常见的筹款方式。参加了这种活动的人，即便是刚刚搬来的外人，也很快就会得到社区的接纳。可以说，PTA是外来者融入地方社会的一条捷径。

　　当然，作为一个免税的非营利组织，PTA不能够直接游说政府立法。但是，各地的PTA都会利用自己的组织能力，定期或不定期地召开公众会议，请地方上的政治人物前来参与发言讨论（有许多人自己也是PTA的会员），以推动有利于学校教育的各种立法项目。由于PTA推动的是有利于学校教育的项目，所以在政治上遭受的阻力一般都很小。也正是因为PTA的努力，像削减教育经费之类的提案，在地方议会中便很难通过。

　　佩林所属的PTA的一位负责人提到他们组织的一项非常成功的活动。长期以来，他们的成员和子女在家里烤了糕点和面包后到本社区中兜售，为学校筹款购买电脑、体育器材等等设施收款。别看这样的活动很简单，但却能够在当地的草根选民中造成长久而根深蒂固的影响。因此，PTA的活跃分子也很容易被地方上各政党组织看中，成为地方上的政治骨干。凡是参加过美国小城镇地方选举活动的人，都见识过这些“冰球妈妈”或“足球妈妈”在助选运动中有多么投入。佩林就是这样从PTA进入共和党政治和仕途的。

　　PTA在美国已经有超过一百年的历史。在今天，PTA一共有600多万个学生家长会员，在全国各地有26000多个分会。每个分会的会员投票选举本会的主席，通过分会一级级地选出地方、州、全国的领导机构。PTA在各级政府中都有非常强的政治影响，能够左右与教育有关的社会舆论和政府决策。国家一级的PTA机构由一个选举出来的理事会来管理，为所有的地方分会提供诸如培训、信息等等服务，同时也会就许多有关教育的议题发表调查报告，向全社会提供有关中小学教育的资料和信息。

　　学校教育是美国地方社会生活中一个非常重要的有机组成部分。学校的管理方式和地方教育政策的制定，也反映了这个社会的高度地方自治的性质。这是到美国来投资、生活的人都必须认真深入了解的。

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