【第一阶段：美苏争霸】

　　1.冷战引发的挑战--前苏联与美国间的冷战从1945年一直持续到1991年。两大政治体系对立的大国总是试图寻找不冒任何军事对搞的风险而置对方于死地的方法，“太空竞赛”便是两个超级大国施展技术、意识形态和政治手腕而无军事冲突风险的战场。

　　2.前苏联遥遥领先--美国没有认识到，当时前苏联的领导人比他们想象的要精干许多，通往太空至高地位的路还很长，美国不得不面对对手的辉煌成就，尤其是自从赫鲁晓夫全力以赴要巩固前苏联在太空方面的霸主地位后，有一件事情是可以确定的：竞赛还在继续，前苏联还在前面。　到1965年为止，前苏联百战百胜(不包括探测器)。

　　3.美国逐渐赶超前苏联--在阿波罗计划紧锣密鼓进行的同时，美国与前苏联继续在载人飞行方面进行激烈的竞争。他们各自的联盟号(Soyuz)和双子星座号(Gemini)飞船计划使两国在对任何探月任务都很关键的交会技术与变轨方面得到了完善。由于1965年到1966年的双子星座号计划，美国逐渐赶上了前苏联，甚至在诸如长期飞行等领域超过了前苏联。总之，美国有信心达到他的最终目标；把人送到月球上。

　　4.美苏太空争霸进入白热化--前苏联航天员的总赞助人卡马宁(Kamanin)在1965年10月8日的日记中写道：“我刚刚读了美国总统向国传递交的美国航天计划的报告，从1954年开始，他们为航天计划投入了340亿美元的投资，给人印象深刻。我们投入的资金要少很多，而且还存在组织问题。虽然这看起来有些荒谬，但我们确实好象还没有一个专门组织航天活动的政府机构！”

　　5.空间竞赛时代结束--1967年至1969年是美国与前苏联载入月球计划的最后阶段。美国于1969年最终战胜了前苏联。而一直到1991年前苏联解体，空间竞赛的时代才结束了；随着全球其它各个航天大国的掘起人类航天进入了一个新的时代。

　　【第二阶段：群雄并起】

　　1.法国第一个打破美苏垄断--法国在航天技术发展中具有独特的地位。二战中，法国工业破坏严重，战后，法国政府对航空航天技术给予了高度重视。经过几十年的努力，法国已经成为欧洲仅次于英国的第二大航空航天技术发达国家。特别是以法国为骨干和核心成立的欧洲空间局，成为了仅次于美国和苏联的第三大航天中心。

　　2.日本成为亚洲新势力--由于日本是第二次世界大战的战败国,其航天技术的发展开始于民间的努力,他们的航天纯粹是作为一种科学研究活动开始的,而不是作为科学研究工具和武器系统双重考虑的。这也就决定了日本的航天之路开端是艰难的。但是,随着日本本国工业整体水平的迅速提升,以及日本国家政府政策的隐性改变,日本的航天业取得了相当大的成绩,在综合实力方面居世界前列。

　　3.英国成为欧洲的另一个航天技术中心--英国的航天技术发展是通过研究固体探空火箭和液体弹道导弹来进行的。二战后,英国航空航天技术也有了一定的基础,通过一部分从德国取得的技术,英国开始了自己的航天之路。通过几十年的积累,英国在航空航天领域取得了诸多的成果,随后也成为欧空局的重要成员之一,为欧洲航天事业起到了关键性的贡献。

　　4.印度成为世界航天强国之一--印度是一个相当贫穷的国家。但是在第三世界国家里，印度的空间技术甚至在世界范围有着重要的地位。印度不仅制造出了自己的多种应用卫星，而且在运载火箭的开发方面也具有较高的水准。在二十世纪后期，印度的航天技术取得的成就在第三世界国家中产生了相当大的影响，同样也使得该国成为世界航天大国中的一员。

　　【第三阶段：全球合作】

　　1.国际空间站是冷战的产物，冷战结束后美俄两国各取所需，一拍即合。1993年12月，以美国为首的“自由”号空间站和俄罗斯“和平”2号空间站的基础上联合建造“阿尔法”国际空间站(现称“国际空间站”)。就这样，以美国和俄罗斯牵头，联合欧空局11个成员国(即德国、法国、意大利、英国、比利时、荷兰、西班牙、丹麦、挪威、瑞典和瑞士)、日本、加拿大和巴西(1997年加入)等16个国家共同建造和运行的国际空间站诞生了。国际空间站成为迄今最大的航天合作计划。

　　2.中巴地球资源卫星是以我国为主研制的第一代传输型地球资源卫星，其主要任务是用先进的空间遥感技术，为调查、开发、利用和管理国土资源服务，其成果可广泛应用于农、林、牧、水利、地矿、测绘、海洋、环境监测、灾害监测、气象、交通选线等国民经济众多领域。

　　3.美航空航天局(NASA)和欧空局(ESA)合作研究的“卡西尼—惠更斯”土星探测器经过6年半35.2亿公里的飞行，预计将于6月11日飞过土星的卫星———“月亮女神”，并在7月1日同土星“见面”。这次远航将帮助科学家解开太阳系行星形成之谜。

　　4.俄欧航天部门2005年1月19日在莫斯科签署了有关开发、制造并应用运载火箭的长期合作协议。俄联邦航天署署长佩尔米诺夫与欧洲航天局局长多尔丹在协议上签字。

　　5.中国首次和欧洲空间局合作的地球空间双星探测计划，2008年9月18日开始了有效载荷系统的联试工作。这意味着中国酝酿六年的第一个国际空间探测计划“双星计划”已经进入倒计时阶段。