1979年,卫生部领导大胆提出"要运用经济手段管理卫生事业".此后,卫生部等三部委联合发出《关于加强医院经济管理试点工作的通知》.紧接着,卫生部又开展了对医院的"五定一奖"工作.不久,卫生部门开始尝试对医院实行"定额补助,经济核算,考核奖惩".

　　1980年,国务院批转卫生部《关于允许个体医生开业行医问题的请示报告》,开医生私人开业之先河.

　　1985年,国务院转发卫生部《关于卫生工作改革若干政策问题的报告》,报告的核心是如何调动医院的积极性,解决看病难,手术难,住院难这"三难".鼓励医院除了国家的投入,还要在市场化的进程中,以贷款等方式自筹资金发展医院,盖病房,扩大病床,买设备,解决医疗资源短缺的问题.

　　1989年,国务院批转卫生部《关于扩大医疗卫生服务有关问题的意见》,在卫生部门的推动下,定额补助,放权让利的思路得以巩固和延续.

　　1992年9月,国务院下发《关于深化卫生改革的几点意见》.

　　1994年国务院决定在江苏镇江,江西九江进行社会统筹与个人账户相结合的社会医疗保险制度的试点,为全国医疗保险制度改革探索经验,由此揭开医改序幕.

　　1998年医改进入组织实施阶段.国务院颁布《关于建立城镇职工基本医疗保险制度的决定》,要求在全国范围内建立覆盖全体城镇职工,社会统筹和个人账户相结合的基本医疗保险制度,并陆续出台医药分家,药品招标采购,医疗机构分类管理等一系列政策.但总体上说,政策的落实步履维艰.

　　2000年7月全国城镇职工基本医疗保险制度和医药卫生体制改革工作会议在青岛召开,会议提出:要在2001年底实现90%以上的地市建立起城镇职工基本医疗保险制度;继续推进医疗机构分类管理,药品集中招标采购,扭转以药补医机制,严厉打击制售假劣药品等改革.

　　2003年开始,国家组织在全国农村建立新型农村合作医疗制度。

　　2006年国家启动《农村卫生服务体系建设与发展规划》,改善农村县乡村三级医疗卫生服务条件;同年《国务院关于发展城市社区卫生服务的指导意见》及其配套文件出台,推动以社区卫生服务为基础的新型城市卫生服务体系发展。

　　2006年6月国务院成立深化医药卫生体制改革部际协调工作小组,研究深化医药卫生体制改革的重大问题,提出改革意见。

　　2007年,国务院又启动了城镇居民基本医保试点。

　　2008年1月8日,卫生部党组书记、副部长高强透露,深化医药卫生体制改革的基本思路和政策框架已经形成,近期将广泛征求社会各方面意见。

　　2008年9月10日,国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议,审议《关于深化医药卫生体制改革的意见》,决定再次向社会公开征求意见。