28日,世界银行(下称“世行”)发布最新版《东亚与太平洋(601099,股吧)地区经济半年报》(下称“半年报”),预计2021年中国经济增长8.5%。
半年报显示,由于经济活动在2021年二季度开始减速,世行下调了对东亚与太平洋地区大多数国家今年的增长预测,预计该地区除中国外其他国家增长2.5%,比2021年4月预测的4.4%下调近2个百分点,而且各国之间存在显著差异。其中,中国、印度尼西亚和越南的经济产出已经超过疫情前水平,但柬埔寨、马来西亚等国要到2022年才能做到这一点,而菲律宾、泰国和很多太平洋岛国到2023年的经济产出仍会低于疫情前水平。
其结果是,就业下降、贫困持续存在、不平等在多个方面都有上升。半年报显示,2019~2020年期间,该地区就业率平均下降约2个百分点。
世行表示,东亚与太平洋地区的经济复苏因德尔塔变异病毒扩散而受到影响,疫情延长了企业和家庭面临的困境,有可能导致经济增长减速和不平等加剧。
“东亚太平洋地区发展中国家的经济复苏面临逆转风险。”世行东亚太平洋地区副行长曼努埃拉·菲罗表示,“2020年,当其他地区还在疲于应对时,东亚地区已遏制了疫情,但今年病例出现上升削弱了2021年的增长前景。不过,东亚地区在历次危机后都变得更加强大,采取正确的政策,就有可能再度崛起。”
半年报指出,疫情管控措施制约了经济活动。同时,接种疫苗有助于降低死亡率和传播率,但疫苗接种进度缓慢。
因此,各国政府不得不采取管控措施以阻止病毒传播。总体而言,疫苗接种率较高的国家经济受影响较小。
世行指出,疫苗接种率每提高10个百分点,季度国内生产总值(GDP)就上升0.5个百分点。
不过,各国在疫苗接种方面面临的制约各不相同。在印尼、菲律宾和越南等国,疫苗供应不足导致接种率受限。而那些较贫困的小国家——如部分太平洋岛国——通过捐赠获得了疫苗,但疫苗分配基础设施不足则对接种形成制约。此外,在有些国家,随着疫苗接种水平的提高,民众对疫苗接种的犹豫可能成为一种制约因素。
不过,半年报指出,目前有两个因素使当前疫情对经济的影响得到缓和。首先,国内经济活动对感染病例数的敏感性降低。据估算,2020年5月,每千人新增一例感染病例会导致工业产出下降5%,但到2021年6月,其影响已可以忽略不计。其次,活跃的外部经济环境支撑了该地区的出口。与2019年第四季度相比,中国的货物出口额增长28%,该地区其他国家增长21.5%。
半年报指出,久拖不决的经济困境正在削弱该地区一些政府提供经济支持的能力。尽管经济仍在低于潜力的水平运行,但本地区财政支持力度已从2020年的平均GDP占比7.7%下降到2021年的4.9%。相比之下,由于大多数国家消费者价格涨幅仍在央行目标范围内,各国仍保持了支持性货币政策,没有像其他一些新兴市场那样上调利率。
世行预测,疫情可能会给本地区带来更大冲击。在疫苗接种持续不足和检测有限的情况下,再加上病毒新变种的出现,可能导致一波波感染潮反复发生,而卫生系统仍未做好应对“长期新冠”的准备。
特别是,与国内通胀相比,本地区更需担心来自国外的通胀压力。除菲律宾等国,各国国内通胀压力很低,因为通胀预期已有良好锚定。但工业化国家的复苏和通胀加快可能引发加息,导致复苏滞后的东亚和太平洋地区过早进入金融紧缩。
世行预计,明年上半年,本地区许多经济体的疫苗覆盖率有望达到60%。
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