世界大型企业联合会(Conference Board)与美国商业委员会(Business Council)联合公布的CEO信心指数(Measure of CEO Confidence)已连续第四个季度下降,并跌至自疫情开始以来的最低水平。此次调查对象主要包括来自上市公司的总计133位CEO。
本季度CEO信心指数录得42,低于第一季度的57。按照惯例,若该指数低于50,则表明悲观的CEO占多数。
第二季度的调查还要求CEO们分享他们对美联储紧缩政策的看法。近60%的CEO预计,通胀将在未来几年下降,但美国将会出现非常短暂而温和的衰退,美联储将实现“反向软着陆”;而11%的CEO预计,衰退将具有挑战性。20%的受访者表示,未来几年通胀将保持在高位,美国经济增长将显著放缓(滞胀)。
通胀引发衰退担忧
整体来看,CEO们的悲观情绪仍然令人震惊,尤其是考虑到经济复苏才刚刚两年,而且2021年经济还出现了惊人的增长。
世界大型企业联合会的首席经济学家Dana Peterson对媒体表示:
“企业现在在许多方面都面临挑战,CEO们对经济衰退的预期也越来越高。”
尽管从许多方面来看,美国经济仍然强劲,零售额正以健康的速度增长,就业市场几乎恢复到疫情之前的就业水平,企业正在积极支出。
然而,经济环境变得更加难以驾驭,工人短缺、价格飙升和俄乌冲突给世界经济带来了挑战。甚至一些大公司也在苦苦挣扎。
60%的CEO预计情况会恶化
在接受调查的CEO中,有61%的人表示,经济状况在过去六个月里恶化了,而第一季度的这一比例为35%。只有14%的CEO表示经济状况有所改善。
对衰退的担忧在很大程度上是由高通胀造成的。
物价上涨速度太快,美联储无法仅通过逐步加息来给经济踩刹车。为了控制通胀,美联储可能不得不大幅加息,提前结束经济复苏。
美国石油学会CEO Mike Sommers表示:
“经济衰退的担忧是真实存在的,历史表明,快速加息后面往往紧跟着经济衰退。”
这些CEO们同样表示,他们难以吸引合格的工人,暗示工资增长将保持在高位,并下调了对商业投资的预期。
当然,许多公司能够在这个高通胀时期蓬勃发展,部分原因是提高了消费者端的价格。54%的受访CEO表示,他们正在通过转嫁通胀给客户的方式来管理不断上升的成本。
美国经济增长仍存风险
鉴于去年的强劲势头,许多经济学家预计经济目前将继续增长。
例如,世界大型企业联合会预计今年美国GDP将温和增长2.25%,低于2021年的6%。
上周末,高盛下调了美国GDP预期,但仍预计今年和明年将增长2.4%和1.6%。
中瑞岳华会计师事务所(RSM)首席经济学家Joe Brusuelas表示,对近期过度衰退的担忧被夸大了。然而Brusuelas表示,美联储几乎不可能实现软着陆。他说:
“美联储正试图戴着拳击手套穿针引线,这降低了它在不损害实体经济的情况下采取行动的自由度。”
尽管如此,这些CEO们的悲观情绪仍会增加经济衰退发生的风险。
高盛高级董事长Lloyd Blankfein上周末表示,经济衰退并非已成定局,他表示,经济衰退还不是“注定的”。
不过,他说:
“这绝对是一种风险。如果我经营的是一家大公司,我会做好充分的准备。”
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