1978年
5月11日
《光明日报》刊登题为《实践是检验真理的唯一标准》的特约评论员文章。这一讨论受到邓小平、叶剑英、李先念、陈云、胡耀邦等中央领导同志的有力支持，因而冲破重重阻力在全国逐步展开。
12月16日
中美两国政府分别在北京和华盛顿同时发表联合公报，决定自1979年1月1日起互相承认并建立外交关系。
12月18日～22日
党的十一届三中全会召开，决定停止使用“以阶级斗争为纲”的错误口号，作出把工作重点转移到社会主义现代化建设上来和实行改革开放的决策，开始形成了以邓小平为核心的第二代中央领导集体，我国进入了社会主义现代化建设的新时期。
1978年底
安徽凤阳小岗村18户农民秘密签订契约，决定将集体耕地承包到户，搞大包干。
1979年
1月29日至2月5日
邓小平副总理应邀对美国进行正式访问。这是建国以来中国领导人第一次访问美国。
2月14日
中共中央发出《关于对越进行自卫反击、保卫边疆战斗的通知》。自卫反击战自2月17日开始，3月16日结束。
11月6日
乌鲁木齐毛纺织厂与香港、日本的合资公司正式签订合资经营新疆天山毛纺织品有限公司的合同。这是在《中华人民共和国中外合资经营企业法》公布后第一批被批准的中外合资企业之一。
7月15日
中共中央、国务院批转广东省委、福建省委关于对外经济活动实行特殊政策和灵活措施的报告，决定在深圳、珠海、汕头和厦门试办特区。
1980年
5月16日
中共中央和国务院批准《广东、福建两省会议纪要》，决定在广东省的深圳市、珠海市、汕头市和福建省的厦门市，各划出一定范围的区域，试办经济特区。
11月20日至翌年1月25日
最高人民法院特别法庭开庭公审林彪、江青两个集团的10名主犯。
1981年
6月27日－29日
中共十一届六中全会在北京举行。会议审议和通过了《关于建国以来党的若干历史问题的决议》。《决议》对建国以来党的重大历史事件特别是“文化大革命”，对毛泽东的功过是非和毛泽东思想的基本内容与指导意义作出总结和评价。这次全会及其通过的《历史决议》，完成了中国共产党在指导思想上拨乱反正的任务。
7月7日
国务院发布《关于城镇非农业个体经济若干政策性规定》，明确指出，个体经济是国营经济和集体经济的必要补充。
7月31日
国务院批准国家体改办《关于湖北省沙市经济体制改革综合试点报告》。沙市是全国第一个经济体制改革综合试点城市。
1982年
1月1日
中共中央批转《全国农村工作会议纪要》，指出目前农村实行的各种责任制，包括小段包工定额计酬，专业承包联产计酬，联产到劳，包产到户、到组，包干到户、到组，等等，都是社会主义集体经济的生产责任制；
1月14日
胡耀邦在中央书记处会议上就对外经济关系问题发表意见：我国的社会主义现代化建设，要利用两种资源——国内资源和国外资源；要打开两个市场——国内市场和国外市场；要学会两套本领——组织国内建设的本领和发展对外经济关系的本领。
3月13日
中央将计划生育定为一项基本国策。
7月
宝安联合投资公司发行了新中国第一张股票。
9月1日－9月11日
中国共产党第十二次全国代表大会在北京举行。邓小平致开幕词，第一次提出了“建设有中国特色的社会主义”这一崭新的命题。
1983年
1983年中央下发文件，指出联产承包制是在党的领导下我国农民的伟大创造，是马克思主义农业合作化理论在我国实践中的新发展；
9月15日
中华人民共和国审计署在北京成立。
9月17日
国务院决定，中国人民银行专门行使中央银行职能，不再办理工商信贷和储蓄业务。
10月12日
中共中央、国务院发出通知，要求争取在1984年底以前大体上完成建立乡政府的工作。
1984年
1月1日
中共中央发出《关于1984年农村工作的通知》，提出延长土地承包期一般应在15年以上。中国工商银行成立。
1月24日
邓小平视察深圳等特区并题词。
4月6日
居民身份证制度施行。
6月22日
邓小平分别会见香港工商界访京团和香港知名人士钟士元并发表谈话：香港实行“一国两制”五十年不变。
7月25日
中国第一家股份制企业北京天桥百货股份有限公司成立。
1984年7月
北京天桥股份有限公司和上海飞乐音响股份有限公司经中国人民银行批准向社会公开发行股票。
10月1日
中华人民共和国成立三十五周年，在天安门广场举行盛大的国庆阅兵和群众游行，北京大学生首次亮出“小平您好”的条幅。 （以上据人民网《改革开放三十年大事记》）
历史组图·邓小平八次登美国《时代》封面
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