疫情下的武汉，挡不住的电竞第三极

　　荆楚之地，依水而生。

　　武汉这座火热的城市，有着无数精彩的电竞故事。

　　整理 / 派酱

　　2020年伊始的武汉，新型冠状病毒肺炎的恐怖笼罩了荆楚大地。家家大门紧闭，人人自我隔离，空气中弥漫着肃杀气息，在这漫天的恐慌中，人们需要能够疏解焦虑的娱乐方式。

　　由于病毒传染性强的特点，户外运动被摁上了BAN位，《王者荣耀》等移动电竞项目爬上了流量榜的前列，电竞成为了拯救疫情期间生活乏味的一剂良药。

　　「电竞是互联网时代的产物，本次疫情不会过多影响到武汉电竞产业的本身，尤其是参与基础。」武汉市电竞协会秘书长唐洪磊在接受人民电竞采访时说道。

　　当我们将目光转回疫情发生前的武汉，十余年光阴流转，江城已然成为中国电竞举足轻重的一片热土。

　　01

　　初试锋芒

　　武汉的电竞氛围像一把利剑，轻易不出鞘；但每当出鞘时，便能震惊江湖。

　　2007年5月1日，远古著名赛事WSVG落户武汉，在那个第三方赛事称雄的时代，这也是江城首次与世界级电竞大赛结缘。为了迎合中国观众口味，主办方在武汉站的比赛中特意加入了《魔兽争霸III》和《CS》两大项目，并邀请了人皇Sky、月魔Moon、兽王Grubby等著名选手参赛。

　　在当时，五一还是7天黄金周，假期的空闲让许多魔兽爱好者来到光谷广场7楼，现场观看偶像们的比赛。对于主办方WSVG来说，结合公共假期的做法再正常不过，在国内外任何一座城市都是如此，可没成想，武汉观众的热情大大超出了主办方的想象力。

　　现场涌入的观众数量超过坐席数整整十倍多，最终里三层外三层把整个楼层围的严严实实，后排的观众因为视线被挡，只能站在商场休息区的长椅上进行观赛，人群黑压压的一大片，生生将室内温度抬高了5度——要知道，这可是禁播令过了没多久、中国整体电竞氛围较为低落的2007年。

　　「我到了武汉直接吓了一跳，从没见过这么多魔兽爱好者来到现场」作为当时现场最受粉丝欢迎的选手，Sky李晓峰回忆道，「印象最深的是在这4天比赛日中，每次去厕所前，我都要做一番激烈的思想斗争，因为每次出去都会有很多人围上来要签名，回都回不来，只有实在忍不住的时候才去。」

　　然而可惜的是，随着2008年金融危机爆发，赞助商的退出使得WSVG这项古老的赛事永久地落下了帷幕。不过在它的推动下，武汉一夜之间就向整个中国电竞展现了惊人的爆发力。

　　这个时候人们已经开始窃窃私语，武汉要成为中国的电竞之都了吗？

　　02

　　被迫收鞘

　　2007年是武汉电竞关键的一年，WSVG的爆发力不仅为它在电竞圈中奠定了地位，也给这座城市的电竞人才启蒙播下了关键的种子。在这当中，前超玩网站总监于芳静便是其中的一员。

　　同样是这一年，当时还在念大学的于芳静是一位忠实的《DotA》玩家，水平将近半职业，也曾和著名选手Longdd黄翔同处一队。

　　于芳静

　　「07年夏天毕业后，我一直思考未来的职业规划。后来偶然间看到偶游在线的《DotA》专题站在招兼职编辑，当时英语也正好过了6级，就投了简历想试一下。」由于正值武汉电竞的爆发点，当地的行业公司们开启了大规模的招兵买马，于芳静也抓住了这个机会进入了偶游在线。

　　一年后，偶游在线完成了品牌升级，更名为了后来人更熟悉的「超级玩家」，也成为了当时国内最大的游戏及电竞门户网站之一。伴随着新品牌的诞生以及业务的扩容，于芳静也从原来的兼职编辑，正式进入到了超玩的武汉总部工作，后来又升任了网站总监。

　　「武汉电竞氛围火爆的原因，我觉得是这里的高校资源多。」在08-10年的这段时间里，在超玩老板朱学宝的带领下，于芳静和他的团队开始围绕当地的高校和大学生，举办一系列的电竞第三方赛事。其声势之浩大，也让超玩成为了当时武汉电竞的代名词。

　　朱学宝

　　然而好景不长，朱学宝发现，尽管赛事氛围和关注度一如既往地火爆，但受到金融危机等诸多因素的影响，赞助商的态度开始变得不积极，依其而生的第三方赛事的商业逻辑也随之陷入了唇亡齿寒的境地。

　　「做电竞必须要有核心竞争力！」2010年是朱学宝进入行业的第十年，虽然电竞是他的情怀和执着，但现实却迫使他需要做出改变。而在于芳静的回忆里，朱学宝当时提出的具体措施是去做页游和手游的研发，将电竞最核心的游戏IP牢牢攥在手中。

　　「其实现在来看，朱学宝当时的决断是十分超前的。从游戏角度来说，页游的吸金能力有目共睹，而手游更是现在的风口，当时就能预见并不容易。从电竞的角度来说，如今产业上下游已经被游戏厂商高度集权，谁把热门游戏IP握在手里，谁就是‘爸爸’，朱学宝的判断和现在火热的官方赛事逻辑一模一样。」另一位前超玩员工孙胜阳评论道。

　　上海成为LPL联赛举办场地

　　不过，游戏研发通常意味着漫长的周期，业务转型使得超玩慢慢从武汉电竞的台前转移到了幕后，进入了长达五年的蛰伏期。然而天有不测风云，2012年后腾讯带着《CF》、《英雄联盟》等已经成型的热门游戏IP，用和朱学宝一样的官方赛事逻辑，以上海为中心强势崛起，打了超玩一个措手不及。

　　「我们转型后，武汉的电竞赛事就明显少了许多，虽然偶有一些大型赛事来到武汉，但已经被上海拉开了差距。」于芳静认为，上海的崛起证明了朱学宝逻辑没有错，但超玩在游戏研发能力上和腾讯并不处于一个量级，本来就已经后发，落后也自然在所难免。而且超玩角色的转变，也让武汉电竞一时失去了导向标，被其他城市所超越。

　　03

　　重新打磨

　　古老事物在新生文化和潮流发展面前，是多么的不堪一击，小到曾经的电竞第三方赛事逻辑，大到人们的娱乐方式，世间万物皆是如此，曾经在武汉辉煌一时的超级玩家网也难以幸免。

　　从12年微信公众平台诞生后，中国用户获取新闻的方式越来越趋向于自媒体和移动端，而超玩乃至新浪等PC端新闻门户网站则日渐衰退。

　　超玩是一家电竞门户新闻网站

　　「从11年开始，我就已经感受到了自媒体和移动阅读的冲击。不巧的是，超玩在那个时候拥抱趋势不坚决，这也是很多门户网站的通病」于芳静回忆道，「而且相对于更泛向的新闻门户来说，电竞门户是个伪门户概念，根本就不是用户的刚需。」

　　新闻门户式微、拥抱趋势不积极、游戏研发进展缓慢，受制于种种原因，超玩不可避免地掉队了，随之一起沉默的，还有失去方向的武汉电竞。于是，在上海电竞产业风生水起的 「黄金时代」中，武汉这一曾经的火热之地，颓变成了几乎无人问津的荒地。

　　直到2014年，本土企业斗鱼携直播文化的兴起，给武汉电竞重新注入了活力。

　　「你看到楼下用滴滴打车的人群吗？网络直播的用户需求，总有一天会比打车还要多。」主营主播经纪业务的小象互娱刚刚拿到了腾讯领投的3000万Pre-A轮融资，这家公司的CEO窦雨潇曾在熊猫直播担任过副总裁，常常用这样的方式比喻行业前景。

　　而2016年的一项数据统计，证明了他的猜想完全正确：那年国内网络直播平台的观众总量突破了3亿，超过滴滴打车APP用户数2倍有余。

　　「纵观整个直播行业，斗鱼的动作是最快的。最快建立平台、最快通过推广渠道吸引用户、最快提升观看体验、最快建立主播回报机制、最快完善主播造血能力……在这无数的个‘快’的背后，斗鱼在面临竞争对手的挑战时拥有充足底气，始终稳坐直播平台头把交椅，就没变过。」

　　于芳静（A神）在腾讯FIFA品类电竞世界杯解说（右）

　　在传统门户网站式微、自媒体和直播文化崛起后，于芳静开始思考着自己的未来。由于多年的新闻媒体经验，他的表达能力和游戏理解早已超出常人，同时在《FIFA Online 3》这款足球游戏上的水平还不错，于是他决定离开超玩网站总监的宝座，投身成为一名足球游戏主播。

　　不同于其他主播，于芳静进入行业的时机十分合适。那年《FIFA Online 3》正值世界杯年，刚刚对外开测，游戏热度高涨，而且他的Rank段位极高，常年挂在游戏最上面的天梯榜首，游戏ID家喻户晓；另外在平台层面，他所在的斗鱼平台正好在大力推广足球游戏，拿到了很多的推荐位。

　　在这些内外因素的叠加之下，于芳静很快成为了这款游戏最著名的主播及官方赛事解说之一，日均观众过万，被粉丝们亲切地称之为「A神」，而且这个昵称的影响力如今已远远超过了那个「超玩网站总监于芳静」。

　　伴随着更多「A神」们从斗鱼走出，这家武汉公司在中国电竞圈中声名鹊起。在「游戏禁播令」的日子里，斗鱼等网络直播平台成为了电竞产业链下游几乎唯一的流量出口，慢慢成为了新时代中国最具影响力的一批公司。美国当地时间2019年7月17日，游戏直播平台斗鱼成功登陆美国纳斯达克，发行价为11.5美元。

　　04

　　再次亮剑

　　超玩没落后，斗鱼接过了武汉电竞的旗帜。而幸运的是，斗鱼不论是公司规模还是业务影响力，都远胜于前者。

　　「我能感受到从17年开始，斗鱼开始真正变成武汉的一个标注性企业，和武汉政府的联动与合作也在逐年增多。」A神评论道。

　　2017年斗鱼和武汉政府合作举办了直播嘉年华，派出了大量一线主播来到武汉线下，瞬间吸引了35万人次前来观展，创造了新的武汉文娱活动人流量记录；而在2018年五一小长假的第二届活动中，人流量达到了近53万，再次将自己创造的记录刷新。

　　「人多不可怕，可怕的是同期增长率还这么高，观众如此热情，你都看不到斗鱼嘉年华的上限在哪里。」在孙胜阳看来，斗鱼嘉年华俨然已经成为了武汉的一张城市名片，位列政府重点打造的「五个一」文化工程中的「一节」，而且还推动了本地旅游产业的发展。

　　2017英雄联盟全球总决赛入围赛与小组赛落地武汉

　　凭借着斗鱼的影响力，武汉重新在中国电竞的版图上崛起。2017年10月，电竞领域影响力最大的赛事《英雄联盟》S7全球总决赛的入围赛和小组赛落地武汉体育中心，赛期达10天，是所有落地城市中最长的。这也意味着，时隔近十年，江城重新迎回了世界级电竞大赛。

　　武汉及其周边高校数量之多全国仅见，而大学生作为电竞主力人群，为S7武汉站撑足了场子。在开赛前2小时，武汉体育中心外已经人山人海，一眼望去除了高声叫价的黄牛外，几乎都是年轻的面庞。

　　比赛开始后，无论台上是哪个赛区的队伍和选手，凡是有精彩操作皆能赢得台下观众的欢呼和掌声。当中国LPL赛区战队进行比赛时，武汉体育中心瞬间化成了中国队的魔鬼主场，其势远超当年的卓尔。在网上，许多网友已经议论纷纷，可能武汉就是S7观众热情最高的地方。

　　「这里的电竞气氛就像一根弹簧，即便中间有一段时间被压紧，但当突然有一天松开时，它会以更猛烈的姿态弹回来，宣告自己的存在。」孙胜阳如是说。也正如文初的那句话，每当这把利剑出鞘时，其锋芒之利，可震煞江湖。

　　05

　　第三极

　　在斗鱼接班后，武汉电竞的未来变得更加可期，这座中部城市已经不再仅仅满足于自己，而是志在成为继上海、成都之后——中国电竞的第三极。

　　孙胜阳认为，在腾讯电竞运动城市发展计划继续落实的今天，武汉如果能尽早地迎来LPL、KPL级俱乐部，或是更多大型官方赛事，会是更加长远、可持续性发展的考量。

　　2019年6月20日，武汉电竞人梦想成真。KPL《王者荣耀》职业联赛冠军俱乐部eStarPro同武汉旅发投国资集团达成战略入股合作，宣布主场落户江城。

　　值得注意的是，eStarPro的到来诚意十足——武汉母亲河长江的代表性动物江豚，和当地代表性美食热干面一起融入了俱乐部新吉祥物「小江豚」的形象中，透露着强烈的地域文化归属感。

　　结合KPL联盟推出的最新改革措施，黄鹤楼等武汉地标性建筑物将会融入到eStarPro比赛的虚拟赛场之中，真正意义地将俱乐部打造为了「武汉体育名片」。

　　半年后的12月12日，eStarPro官宣赢得了LPL《英雄联盟》职业联赛的席位竞标，成为了LPL联盟的第17位成员，至此武汉获得了中国电竞两大火车头赛事的全部顶级席位。

　　中超武汉卓尔俱乐部主场看台

　　如果我们将这项成绩类比到中国传统体育的话，武汉相当于成为了同时拥有中超队伍和CBA席位的城市，国内能做到的只有上海、北京、天津、南京、济南、青岛六座城市；如果把电子竞技和传统体育混合在一起计算，国内同时拥有「LPL+KPL+中超」三大体育联盟席位球队的城市仅有武汉和上海两座城市。

　　2020年秋天，《英雄联盟》全球总决赛S10将要来到中国，同样采取分阶段多城进行的赛事落地模式。高校学生群体众多、在S7中尽显大国主场氛围的武汉，无疑又将成为大赛落地的热门之选。

　　「天上九头鸟，地上湖北佬。我们湖北人脾气就是比较硬，武汉上空的阴霾，迟早会退散。」唐洪磊在接受人民电竞采访时表示。

　　湖北人的「硬脾气」，也造就了武汉电竞公司们的「硬气抗疫」。作为本地代表性的电竞俱乐部，eStarPro向抗疫前线捐款50万元、6万个口罩和1万副手套，旗下重点选手也纷纷在其粉丝群体中传播预防抗疫知识和支援信息，帮助武汉渡过难关；而在美股上市的斗鱼更是捐出高达1000万元的善款，用于新型冠状病毒肺炎的防治开销。

　　病毒虽怖，大爱无疆，我们相信疫情风暴终将过去，而武汉电竞将在磨砺后更显锋芒。

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