首相进ICU，王子中招！英国夸了70年的超级“国宝”，疫情中被骂惨了……

　　01

　　这周一，已经确诊新冠肺炎的英国首相鲍里斯进了ICU。

　　住院一天后，鲍里斯出现了病情恶化，在治疗中还用上了呼吸机。虽然随后在社交媒体上“现了身”，但还是指定了英国外交大臣在“必要时”代行首相职责。

　　据说鲍里斯被送入ICU更像是一次预防性措施，以免在病情严重后真的要用呼吸机，算是未雨绸缪。

　　但可惜的是，并不是所有的英国患者都能如此幸运。在有限的医疗资源面前，无论是检测点还是重症病床前，都排满了焦急的普通民众。

　　02

　　早在三月初，英国曾公布过一个抗疫的四阶段计划。总的来说，就是通过拖延的手段，避免医疗资源挤兑、推迟感染高峰的到来，为医疗系统争取更多的准备时间。

　　为此，首席科学顾问还搬出了著名的“群体免疫”理论，备受争议。

　　按照他的计算，只要让60%的国民感染，就能形成一道存在于人群中的免疫防线，与其严防死守，不如将计就计——“如果你非常严厉地压抑某样东西，一旦有所放松，它就会反弹”。

　　然而在不断攀升的确诊数据面前，胸有成竹的英国人也不得不改了口。

　　在3月29日的例行记者会上，英国医疗系统负责人承认——如果能将死亡人数控制在2万以下就算成功。

　　为此，伯明翰机场还被改造成了可以容纳1.2万具尸体的大型临时停尸场。

　　防控措施也在不断升级，先是关闭了所有非必要商店，还禁止了集会和除了葬礼外的一切活动。没过几天，曾经门户洞开的伦敦也开始封城，还花了580万英镑给全体民众寄了一封防疫倡议书。

　　截至4月7日，英国确诊病例已增至52279人，这里面既有年逾70的王储查尔斯王子，还有病情恶化、被转进ICU的英国首相，甚至连女王的近身侍从和卫生部的正副部长都未能幸免。

　　更麻烦的是，当地医护人员们正面临着缺少物资、人手不足的窘境。

　　很多来自防疫一线的医生们透露了自己的担忧——“缺少防护装备也缺少检测能力”，“没有指导方针、一切都很混乱”，“NHS根本没做好准备”。

　　在不断增长的确诊人数面前，曾让英国人引以为豪的“国宝级”的公立医疗系统NHS，正在面临成立七十年以来的最大挑战，群体免疫理论推出之时，虽然很多质疑，但也有不少人坚信这个做法是可以的，他们所依仗的就是英国独特的NHS，时隔不久，在新冠面前，它失灵了吗？

　　03

　　英国是世界上最早建立公共卫生系统的国家，早在1948年，世界大战的硝烟还没散去多久，英国就开启了全民医疗保健的新时代，3100多家私立、慈善或地方政府医院、诊所和疗养院被收归国有。

　　在国家财政和保险制度的支撑下，NHS开始计划向全体英国人“免费”提供全面的医疗服务——“任何人，无论贫困或富有，无论是男人女人还是孩子，都能享受。”

　　几十年的时间里，不仅国民的平均寿命变得更长，健康状况也得到了极大的改善：

　　在NHS成立之前，英国只有5000位咨询师和12.5万位护士和助产士。如今，英国的咨询师有4.5万人，护士和助产士加起来超过30万。

　　除此之外，NHS在1958年启动了小儿麻痹症和白喉疫苗接种计划；1988年还启动了针对女性乳腺癌和宫颈癌的全面体检计划，拯救了不少人的生命。

　　就拿身体检查来讲，每一个记录在系统里的人，都会在各个人生阶段收到来自NHS的问候。

　　如果是女生，12岁的时候，NHS就催你去打HPV疫苗了；25岁时，NHS会通知你去做宫颈抹片检查；等到了40岁，NHS还会喊你去做免费的健康检查，帮助预防心脏病、中风和糖尿病，很贴心。

　　前几年有机构做过一个调查，在很多人眼中，代表着公平的NHS是最让英国人感到骄傲的机构之一，甚至还在2012年的伦敦奥运会开幕式上露了个脸，待遇不可谓不高。。。

　　有人这样形容NHS的成立——不管按照什么标准，那一天都是英国历史上最伟大的一天。

　　04

　　免费医疗虽好，但是运行起来还是很烧钱的。在NHS的系统中，主要分为三个层级：全科医生、专科医生以及地区医院。

　　简单来说，有病就去找全科医生，全科医生看不了给你推荐专科医生。如果他们都搞不定，就给签单子送到医院。但无论如何，所有费用NHS都给你报销。

　　在经济上行阶段，税多钱多，只要不断增加预算就能维持开销，还能顺便拉拉选票。从1997年到2010年，大手大脚的工党就是这么做的。

　　得益于整体经济增长，英国的医疗系统在很长一段时间内过着要钱有钱的滋润生活，NHS开销占GDP比重也越来越高。

　　可等到经济进入了下行轨道，税少钱少，过去的经验行不通了。随着人口结构和老龄化问题加剧，慢性病、老年病越来越多，每年的医疗开销逐渐负担不起，日子没那么好过了。

　　手里没钱，就只能缩减开支了。在保守党首相卡梅伦的任期内，不少降低预算赤字的举措纷纷出台。作为当时政府财政预算的大头，医疗系统也没逃过被砍一刀的命运。

　　2011年，卡梅伦的《医疗与社会保健法案》应运而生。

　　一方面把拨款权下放到全科医生工会，让工会自己去找廉价供应商缩减开支；另一方面允许私营机构和公共医疗机构竞争，开始向国民医疗体系中引入了更多市场机制。

　　核心就三个字：砍预算。

　　05

　　在逐年紧缩的政策下，越来越多的问题暴露出来了，最直观的问题就是经费——

　　每年拨出的正常医疗预算基本覆盖不了正常开销，全靠各种特别追加拨款、紧急预算过活。最严重的时候，如果这一秒紧急预算停止，下一秒NHS就会立马停摆。

　　也正是因为这个，过去几年中反对缩减NHS预算的示威活动在英国各地很常见。在伦敦地区，组织者已经连续三年举行了支持NHS的游行。

　　开源没戏，只能节流。

　　在英国，像是医疗环境、设备、药物等等，都有严格的立法来保证质量。没有省钱的空间，所以头疼预算的保守党只能拿医护人员的工资开刀。

　　前几年有人做过调查，英国医护工作者的薪资虽然略高于德国，但还不到美国同行的一半。除此之外，还有近四分之一的医师不得不靠额外的兼职来增加收入。

　　苦读多年，起薪还低人一头，医学人才自然是流失严重——要么去待遇优渥的私立医院讨生活，要么远走美国澳大利亚，还有的直接转行，反正怎么都比留在NHS好。

　　从供应端来看，医院面临人手不够，资金紧缺的压力；从需求端来看，每年大幅增加的病人和手术需求不断创新高——这怎么看都是一个解不开的死结。

　　06

　　其实早在新冠疫情爆发之前，不堪重负的NHS就称得上是摇摇欲坠了，单从统计数据就能看出苗头：

　　2016年，英格兰地区每十万人口中有576名护士，比起2009年减少了28人；在NHS2019年放出的年度表现报告中，英格兰地区的空缺护士就有将近4万人，同时医生空缺9183人。

　　即使医护人员队伍齐整，危机中的NHS也不得不直面医疗资源的匮乏。有人做过统计，英国每十万人的ICU病床只有6.6张，整个英格兰地区只有4123张，呼吸机就更少了，远低于同时期的德国。

　　面对当下病毒散播的严重形势，即使把英格兰全部4千张ICU床位用来抗疫，恐怕也满足不了需求。为了全力备战，英国政府已经推迟了4月15日以后所有非急症治疗的手术预约。

　　假如疫情持续的时间再久一点，一旦更多的呼吸机和病床被提供给确诊重症病人，其他病人怎么办？

　　病床也只是医疗资源短缺的冰山一角，医用防护服、口罩，甚至是呼吸机等都不能满足医护工作人员的日常需求，以至于出现了很多无奈之下的“替代品”：塑料袋、围裙、雨靴……

　　多么熟悉的景象！

　　就像《柳叶刀》主编说的那样：

　　“早在1月31日，WHO就已经警告说新冠肺炎可能变成全球性大流行，希望全世界都行动起来，确保药品供应链、个人防护装备、医院供应，以及必备的人力资源——但他们没有采取任何行动。”

　　这也只能一声叹息了，大家都在一条船上。

　　面对逐渐扩散的疫情，脆弱的NHS还能实践七十年前的那个承诺吗？

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