多个团队研究数据显示英国变异株可能更致命

据英国政府周六披露的官方文件，多个团队研究数据都显示，在英国首次发现的新冠病毒变异株比原始病毒更具致命性。

英国科学家上个月表示，变异病毒株更具致命性是“很有可能的”，估计变异毒株的致死性可以比原始病毒高30％~70％，但需要分析更多数据。而在这份最新发布在政府网站的更新版本文件中，研究人员将数据量扩大了两倍左右，以证明这种变异毒株与增加新冠住院和死亡风险有关。

上述文件纳入了来自伦敦卫生和热带医学学院（LSHTM）、帝国理工学院、埃克塞特大学等多个团队的研究。结果显示，英国变异毒株和普通毒株造成的新冠住院或者死亡风险比率都超过了1倍。例如，LSHTM的结果显示，感染英国新冠变异毒株后28天的相对死亡风险率为普通病毒株的1.58~1.71倍；帝国理工学院的这一测试结果为1.29~1.36倍。

更新的研究表明，感染新冠变异病毒株导致的死亡率仍在上升。LSHTM在今年1月的一项研究显示，在死亡的2583例新冠病例中，其中384人被认为是感染了新冠的变异毒株。研究估计，感染新冠变异毒株的死亡风险约增加了35％。

而该小组更新的研究数据显示，最新研究的3382例新冠死亡病例中，有1722例死亡被认为是来自新冠变异病毒株，这表明病毒的变异可能导致死亡风险增加71％。

但英国政府最新发布的报告也还是指出了研究的局限性，比如数据集的规模有限，具有潜在的偏差以及无法衡量的混合因素等，并称需要更多证据来证明“增加疾病严重程度与新冠病毒变异的关联”。

尽管如此，上述报告仍然得出结论称，通过更加广泛的数据集分析，英国首次发现的B.1.1.7变异株很有可能会导致疾病风险和死亡增加。不过，该报告也指出，新冠感染的整体死亡率仍很低。

雷丁大学细胞微生物学副教授西蒙·克拉克（Simon Clarke）对此分析称：“这项研究提供了额外的证据，表明该变异可能比我们想象的更具有杀伤力。”

研究人员猜测，同样的情况可能发生在新冠南非变异株上。一位公共卫生专家对第一财经记者表示：“南非变异毒株不仅包含了英国变异毒株的N501Y突变，还有E484K突变，以及更糟糕的K417N突变，因此这种变异毒株的致命性很有可能会更强。”

此前已经有研究表明，新冠自然感染所产生的抗体免疫可能不足以抵抗变异病毒株的感染。世界卫生组织周六确认了这一猜测，称初步报告显示，先前感染新冠病毒的人可能会被一种新的更具传染性的病毒再感染。该组织还表示，新冠疫苗在抵抗新的变异病毒株方面可能“不太有效”，但接种疫苗仍然可以降低新冠感染导致疾病的严重程度，并减少新的病毒变异株的传播。

“来自南非的报告显示，在新冠康复的患者中，已经出现了被新的变异病毒株感染的情况。不过，好消息是，为预防这种病毒感染而开发的疫苗似乎确实可以降低感染后疾病的严重程度，尽管可能无法使得人们完全免于感染。”世卫组织首席科学家Soumya Swaminathan博士表示。

不过，也有例外，近日法国报告了一名再次感染了新冠南非变异病毒株的病例，该男子在首次感染了新冠普通病毒株后四个月，又感染了这种新的变异病毒株，而且出现了比初次感染更加严重的症状。这个案例本周被研究团队发表在《临床传染病》杂志上。目前，导致这种情况的原因仍在研究中。研究团队写道：“这是法国发现的首例新冠再感染南非变异毒株的病例，我们估计病毒的变异可能是导致病人病情加重的原因。”

法国即将尝试为已经感染过新冠病毒的人提供单剂疫苗接种，通常人们需要接种两剂疫苗来实现加强免疫。一位疫苗专家对第一财经记者表示：“先前的新冠感染会产生抗体和细胞介导免疫，从而防止再感染的风险。但是，疫苗的接种在多大程度上可预防新冠病毒更具传染性的变异株仍然值得研究。”