大约626万斯里兰卡人、即该国30%的家庭三餐不继。斯里兰卡6月的通胀达到创纪录的54.6%,而且未来几个月预计还将上升到70%。
“7月9日一整天,从早到晚,都能听到‘戈塔回家’的呼喊声从总统官邸的方向传来。”旅居在斯里兰卡首都科伦坡已有12年的中国人杨诗源告诉第一财经记者。
戈塔指的是斯里兰卡总统戈塔巴雅·拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)。9日,超过10万人聚集在总统官邸外,要求他辞职,并最终突破警方设置的警戒线后进入总统官邸。
据新华社报道,斯里兰卡议长办公室9日晚证实,总统戈塔巴雅已告知议长阿贝瓦德纳,他将于本月13日辞职。
斯里兰卡正在经历着建国以来最为严重的经济危机,持续的经济危机引发斯里兰卡民众抗议,反对派由此向掌权的拉贾帕克萨家族发难。
复旦大学南亚研究中心副主任林民旺研究员向第一财经记者表示,戈塔巴雅仓皇离开,局势失控,确实让人比较意外。未来预计反对派将通过选举上台执政,有利于缓和政治动荡,但有无能力缓解目前的经济困难还有待观察。
仓皇出逃
杨诗源的家就在总统官邸附近。她告诉第一财经记者,“一般科伦坡的周末很冷清的,路上鲜有行人”。然而9日这个周六却很不一样。
她循声下楼发现,就连停电的咖啡屋里都涌满了人,不少人带着斯里兰卡的国旗,很明显他们是来参加抗议的人群。在马路上,人们一边喊着“戈塔回家”一边行进,就连小孩也加入了呼喊的队伍。虽然人群混杂,但是并没有发生骚乱或打砸,大家把矛头都指向了戈塔巴雅。
最终在下午1时左右,包围总统官邸的民众突破层层路障,冲入总统官邸,但戈塔巴雅当时并不在内。据斯里兰卡国防部消息人士透露,戈塔巴雅其实在8日就已转移到了安全的地方。
冲进总统官邸的民众并没有气馁,而是把这当成了游乐场。有人在官邸各处拍照留念,有人冲进厨房“扫荡”食物,有人躺在卧室床上休息,有人在健身房健身,还有人在室外泳池游泳、在草坪上踢足球,一些抗议者和民众甚至在官邸主会议室模拟官员“开会”。
9日下午,斯里兰卡总理维克拉马辛哈要求举行紧急政党会议,以讨论当前局势并寻求解决方案。据反对党议员德席尔瓦在社交媒体上透露,多数政党领导人要求总统和总理立即辞职,并尽快组建各党派参与的临时政府。
9日晚间,传来戈塔巴雅愿意辞职的消息。杨诗源告诉第一财经记者,她走在路上,看到人们相互之间洋溢着喜悦的氛围,大家仿佛是在庆祝胜利。
根据斯里兰卡法律,如果总统辞职,总理本将作为第一继承顺位接任。但总理办公室在9日的声明中也表示,维克拉马辛哈将会辞职,以利于组建各党派参与的新政府。
这意味着,在短短的几个小时内,总统和总理先后宣布辞职。根据宪法,这之后将由议长代行总统职务,时间不超过30天。
维克拉马辛哈的前一任总理是马欣达·拉贾帕克萨。
今年5月9日,由于民众抗议物价飞涨和缺乏基本生活物资,马欣达·拉贾帕克萨9日向胞弟戈塔巴雅总统递交了辞呈。拉贾帕克萨家族是斯里兰卡著名的政治家族,其家族成员大都活跃于政坛,并出任要职。
林民旺向第一财经记者表示,反对派因经济问题向掌权的拉贾帕克萨家族发难,要将其赶出斯里兰卡政坛,如今反对派基本实现目标,有望缓和斯里兰卡政治动荡的局面。
外交部发言人赵立坚6月30日在例行记者会上回答有关提问时表示,作为传统友好邻邦,中方始终密切关注斯里兰卡当前面临的困难和挑战,对此感同身受,也一直在力所能及范围内为斯里兰卡经济社会发展提供帮助。
独立以来最大危机
维克拉马辛哈7月6日向斯里兰卡国会表示,国家已经破产。他说,“我们现在作为一个破产国家与国际货币基金组织(IMF)进行谈判,这就是事实也是现实,明年会过得相当痛苦,可能要到2024年才会好转”。
斯里兰卡政府5月19日对外表示,因无法向债权人支付款项,本国陷入自1948年独立以来的首次违约。根据债券评级机构穆迪的统计,斯里兰卡由此成为21世纪以来,首个外债违约的亚太国家,上一次发生这种情况的是1999年的巴基斯坦。
债务违约损害的是一个国家的声誉,未来在国际市场上更难借到急需的资金。斯里兰卡也深知这一点,但违约实在是无奈之举。“今天,财政部想要找100万美元都是一项挑战。”维克拉马辛哈在5月16日表示。
杨诗源平日里常会去一家咖啡店喝咖啡,她很快发现斯里兰卡的窘境已经映射到了这家小店。咖啡店的纸杯需要进口,但是由于缺乏外汇,咖啡店最近已经不能提供纸杯了,只能自己带着杯子接着喝。杨诗源想,这样不错,不用纸杯节约又环保。
不过进入7月,她发现咖啡店里连糖包也没有了。由于极端缺乏外汇,难以进口民众急需的能源、食物和医药,像纸杯和糖包这样的“奢侈品”需求,肯定只能靠边站了。
同时,斯里兰卡卢比汇率已跌到历史低位。杨诗源向第一财经记者表示,包括中国人在内的在斯外国人,每个人的业务营生现在都是很凄惨的样子,而且还叠加了汇率损失。她向记者举例,去年100万卢比大概还可以换到4万元人民币,而现在大概只有约1.8万元人民币,让从事商旅服务行业的她,损失惨重。
如果外国人担心的是生意,那斯里兰卡本国人更焦虑的是生存。联合国世界粮食计划署(WFP)日前表示,“面对创纪录的食品价格通胀、燃料成本飙升和商品短缺,大约626万斯里兰卡人、即该国30%的家庭三餐不继。”斯里兰卡6月份的通胀达到创纪录的54.6%,而且未来几个月预计还将上升到70%。
斯里兰卡曾经是一个让周边南亚国家羡慕的中等收入国家。
林民旺向第一财经记者表示,从长期来看,斯里兰卡经济政策确有失误,过于重视大型基础设施建设,而忽略了推进创汇行业的发展。而在短期内,主要受到疫情暴发和俄乌冲突的影响,旅游业和境外侨汇本是斯里兰卡外汇收入的大头,如今都大幅减少。
为了缓解疫情后外汇短缺的问题,斯里兰卡在2021年4月宣布禁止进口化肥、杀虫剂、除草剂和杀真菌剂,以期减少外汇流出并实施有机农业。不过事与愿违,这一禁令导致斯里兰卡农业大规模歉收,不得不高价从国外购粮补充储备,反而加剧了外汇短缺。
有经济学家警告称,斯里兰卡的危机为其他发展中国家敲响了警钟,特别是那些经济基础薄弱、对外依存度较高的国家,会面临更大风险。尤其是在美联储开启加息周期后,新兴市场国家的资本外流在所难免。
早在今年4月份,IMF总裁格奥尔基耶娃(Kristalina Georgieva)就警告美联储和其他加息央行“注意对脆弱的新兴和发展中经济体的外溢风险”。IMF还在同月的报告中表示,60%的低收入发展中国家要么已经身陷债务危机,要么面临债务危机的高风险。
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