当地时间3月6日,美国商务部将公布最新贸易数据。
由于在去年关税调整之前,美国进口激增,以及出口放缓,《华尔街日报(博客,微博)》对经济学家的调查预测显示,2018年12月的贸易逆差可能会扩大至569亿美元,创当年纪录。
根据美国商务部2月公布的数据,去年11月,美国进口额从10月的2668.8亿美元降至2591.9亿美元,降幅为2.9%;出口额从10月的2111.8亿美元降至2098.7亿美元,降幅为0.6%。
去年11月,美国的贸易逆差为493亿美元,环比下降11.5%。
3月2日,特朗普向保守派活动人士发表讲话时,驳斥了对其关税的批评,并吹嘘“关税是我们国家历史上最伟大的谈判工具”。为了“美国优先”,特朗普在贸易方面又有了新措施。
01取消印土“特殊待遇”
美国贸易代表莱特希泽3月4日宣布,根据特朗普的指示,美国政府计划取消给予印度和土耳其的普惠制待遇。
美国贸易代表办公室当天发表的一份声明说,由于印度未能确保在多个行业向美国提供公平、合理的市场准入条件,美国政府将终止该国的普惠制待遇。同时,由于土耳其经济已经足够发达,不应再享受进入美国市场的优惠待遇。
BBC表示,此举是特朗普政府最近推动的,旨在纠正其认为与其他国家不公平的贸易关系的最新举动。特朗普一再抨击印度对美国商品实施的高关税。
据悉,美国于2018年4月启动对印度普惠制市场准入资格的审查。根据美国贸易代表办公室的声明,印度设置了一系列贸易壁垒,对美国商业产生了严重的负面影响。尽管两国政府就相关问题进行了密集接触,但印度未能采取必要措施以满足普惠制标准。
普惠制是指发达国家单方面对从发展中国家输入的制成品和半成品普遍给予优惠关税待遇的一种国际贸易制度,是在最惠国待遇税率基础上进一步减税或全部免税的更优惠的待遇。
普惠制降低了美国对121个发展中国家的出口关税。根据美国数据,印度是2017年该计划的最大受益者,对商品的豁免价值为56亿美元。
不过,普惠制并不是美印两国贸易关系紧张的唯一根源,特朗普的“购买美国货,雇佣美国人”策略也与印度总理莫迪的“印度制造”战略发生冲突。
与此同时,美国政府认为,土耳其人均国民收入增加、贫困率下降以及出口多样化,证明该国经济发展水平已较高,不应再继续享受适用于发展中国家的普惠制待遇。
按照法律规定,取消普惠制待遇需在通知美国国会和相关国家政府至少60天后方可生效,并通过美国总统公告予以颁布。
对于美国的最新动作,印度商务部长Anup Wadhawan 3月5日表示,普惠制对印度的总收益每年仅为1.9亿美元,称撤销普惠制带来的影响为“很小且适度”。不过,在4月和5月举行大选之前,印度的反对党可能会抓住这个问题让总理莫迪难堪。
02对进口钛开刀
除了上述措施,当地时间3月4日,特朗普政府还宣布将对进口钛可能引发的国家安全问题进行调查。
据悉,美国商务部长威尔伯 罗斯(Wilbur Ross)当天致函代理国防部长帕特里克 夏纳汉(Patrick Shanahan),告知该部已决定根据《1962年贸易扩张法》第232条,对进口海绵钛展开国安调查。
这项调查是应美国生产商Titanium Metals Corp.(亦称Timet)的要求进行的。
海绵钛用于多项防御用途,包括直升机桨叶、坦克装甲车、战斗机机身、发动机等。波音和空客公司都是海绵钛的主要使用者。
威尔伯·罗斯表示,该部门将在向总统提出建议之前“进行彻底,公平,透明的调查”。按照美国商务部的说法,进口钛占美国海绵钛消费量的60%以上,而美国只有一家工厂可以将矿石加工成制造用的海绵钛材料。
按照程序,特朗普在收到商务部的调查报告后,有90天的时间决定是否动用总统权力,采取调整相关进口政策的措施,包括提高关税。而这也成为特朗普政府扭转与贸易伙伴之间的关系,并捍卫美国制造业的一种方式。
受此调查影响最大的日本。有数据显示,美国去年进口了7.78亿美元的钛,其中价值2.14亿美元的钛来自日本,1.84亿美元来自俄罗斯。
2017年,美国商务部曾对来自日本和哈萨克斯坦的海绵钛展开反倾销调查,当时,美国国际贸易委员会(ITC)认定进口海绵钛未对美国业者造成损害。
03企业、消费者最受伤
特朗普四处宣扬,他在对多个国家发动的贸易摩擦中赢得胜利,但相关数据显示,美国才是真正的输家。而且受伤最重的,正是那些力挺特朗普的劳工与农民。
在上周末发表的两份单独的文件中,一些世界顶尖的贸易经济学家表示,特朗普的关税是自1930年斯穆特-霍利关税法案导致大萧条恶化以来,影响最深远的一场贸易实验(斯穆特-霍利关税法案于1930年6月17日经赫伯特·胡佛总统签署成为法律,该法案将2万多种的进口商品关税提升到历史最高水平,编者注)。经济学家还发现,特朗普提高进口关税的初期成本高达数十亿美元,而这主要由美国消费者承担。
3月3日,世界银行经济学家高柏(Pinelopi Goldberg)、加州大学洛杉矶分校(UCLA)的费加尔鲍姆(Pablo Fajgelbaum)、加州大学伯克利分校的肯尼迪(Patrick Kennedy)和哥伦比亚大学的坎德瓦尔(Amit Khandelwal)在共同发布的调查报告中称,美国经济光是因进口成本上升所导致的损失,一年就高达688亿美元,接近GDP的0.4%。不过,关税壁垒让美国的制造商得以调涨售价,加上关税的保护作用,这个损失缩小到64亿美元,相当于GDP的0.03%。
报告还指出,大多数关税的真正负担者,还是美国的消费者与企业。
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