2009 年以来，社会上存在一种关于“国进民退”的议论，早在2009年8月，和讯网就对相关问题展开讨论，SOHO董事长潘石屹，苏宁电器董事长孙为民等企业家纷纷对“民企突围”献计献策。一些人认为，国有企业在很多方面“与民争利”，结果民营企业、中小企业的利益受损。有关权威部门出面澄清，否认存在“国进民退”的现象，明确提出坚持国企、民企在市场竞争中共同发展。这其中，尤以山西煤炭业重组案例的讨论最为激烈。

在记者这行摸爬滚打了8年的勾新雨，从进入《经济观察报》之初就扎根于煤炭行业的相关报道，曾最先报道山西红顶煤商，发表《山西红顶煤商二三事》，后又曾制作大型专题《山西忧患:缺失的增长极》，来反思山西发展模式。还发表过《一个人的村庄》等出色的单篇报道。如此种种，勾新雨，以一个冷静的旁观者的角色，见证了煤炭行业的波澜起伏。

“在中国做财经记者，应该去两个地方，一个是温州，一个是山西”

2006年初，安监总局局长李毅中下令，要彻查红顶煤商，将国家工作人员、国企负责人入股问题从源头抓起。但对于红顶煤商，找到线索十分困难。勾新雨便和同事去了山西，他们从一个珍贵的举报材料中，了解到了红顶煤商的细节，包括国家工作人员如何入股等。“这是第一手资料，我们也是最先对这件事情进行报道的。”勾新雨平静的说。

被问及印象最深刻的事，勾新雨描述道:“那时，上午我们还在北京东三环充满了衣冠楚楚的白领们的国贸大楼里开新闻发布会，下午就在几百公里之外的山西大同左云县，看着黑矿工拉着牲口下井挖煤。无论生活方式还是生产力，这一天的差距跨越百年。不到现场，你很难相信，进步和落后有着如此巨大的差异，并能奇怪地共存在一起。” [详细]